Una elegía a Picnic at Hanging Rock: modernidad fracasando

 

El fracaso de la comunidad ficticia en esa obra es síntoma de una revelación, como observaron en su momento Fisher y Colquhoun, ante lo que deseo indagar en la cadena de duelos acaecidos tras San Valentín, pero primero necesito contar una anécdota pertinente a mi primer encuentro con esta joya.

Fue durante el largo encierro de los 20. Ante la generalizada apatía me halle perdido en el algoritmo de los videos, cuando advertí un video del canal I’m just a cyborg but that’s okay, dedicado a mezclar metrajes de películas con diversas canciones, en este caso, Mrs Magic de Strawberry Guy:

https://www.youtube.com/watch?v=a7WgfVB9zys

La lejana melodía fundiase en la sutileza de las escenas, evocando una inocencia localizable a la imaginación de un Edén terrenal y por tanto, albergando la primigenia melancolía que devora feroz la actualidad del mundo, como la multitud de hormigas devorando un pedazo de pastel. Poco después abría la página de Zoowoman (ahora perdida) y en el catálogo daba con el origen: Picnic at Hanging Rock, de Peter Weir (mejor recordado por El show de Truman).

La primera toma nos conduce a la vasta estepa de Australia, la estrafalaria escenografía de la suntuosa escuela de muchachas inglesas, contrastando con el cálido clima australiano, mientras escuchamos una flauta primaveral. Es un 14 de febrero, el Día de San Valentín, del año 1900. Y en esa mañana, antes de que ocurra la escisión del cosmos, las muchachas se entregan regalos, leen entre ellas poesía amatoria, bordan, cuchichean. Incluso alguna espera con ansia el atardecer para entregarse en absoluta devoción, no a un chico, por supuesto.

Las estudiantes del instituto para señoritas Appleyard viven en una isla artificial, atiborrada en apariencia de la Inglaterra rígida con sus inflexibles dogmas, que devela una vacuidad de permisión, un último suspiro antes de integrarse a la Gran Institución del matrimonio. Para algunas, un mero cambio de patronazgo, pero para otras la fecha en que el horizonte termina, el cese de una ilusión.

En unos momentos partirán a un día de excursión a Hanging Rock, un basamento volcánico elevado que solía formar parte de las prácticas sagradas de los aborígenes australianos. Un ejercicio de secularización e hybis, así puedo entender algunas aproximaciones a las ruinas del pasado pretendiendo ignorar su potente efecto sobre los caracteres melancólicos. Pues, en esta narrativa, es momento de abrir el sello de la verdad: tres de estas voces nunca volverán al instituto…y no es tan importante saber que ocurrió, sino tratar de entender como fue plausible la desaparición.

 Entre los duelos personales que se desarrollaran a partir de ese día me gustaría enfatizar el de Sara, amiga de Miranda, la más icónica de las desaparecidas. Sara es una estudiante becada y al no cumplirse el plazo para el pago de su estancia se le prohíbe asistir a la actividad curricular…una digresión. Es claro que Sara ama a Miranda, entre la poesía que le escribe, el frenesí con que esperaba su retorno…su eventual desesperación. En una de sus últimas conversaciones, Miranda exclama unas palabras perturbadoras a su compañera: “Tienes que aprender a amar alguien más que yo, no estaré aquí mucho tiempo más”. Referencia al fin de la isla sáfica, su retorno a la casa paterna y de allí a otra aún más cruda… ¿sí? ¿O que pretende Miranda decir entre dientes? Quien es dejado no solo afronta la perdida de los amados, también la ruptura definitiva con un futuro del cual pudo participar (comunistas de los 90, amantes suicidas sobreviviendo).

Al escuchar los diálogos de las otras desaparecidas, es advertible una pulsión hacía el abismo, el limite no solo de la juventud, sino de la cosmovisión de la que se han hechos participes y ahora se escapa, en dirección a un mundo amortajado. La contemplación hipotética de suicidios múltiples no queda descartada (en realidad, no hay explicación que quede prohibida del todo) pero resalta la pudorosa abnegación a considerar la posibilidad para las institutrices: es falta de disciplina la actitud apática de las jovencitas, piensan.

Es una comunidad nacida de las necesidades de una clase aristocrática en decadencia incapaz de admitir el cambio de paradigmas que ocurre bajo sus narices; ya reemplazados por la burguesía consolidada en otras colonias del aún imperio más grande del mundo. No estoy tratando de equiparar esta disonancia a la melancolía de la izquierda que acontece un siglo más adelante, sino tratando de indicar como los sujetos que quedan atravesados por proyectos magnánimos en pugna tratan de encontrar un alivio inútil a su baja capacidad de acción efectiva.

Los lazos de sororidad entablados en tal instituto no son parte de la planeación de la pedagogía inglesa –aun recordando que es una ficción- sino a la pena conjunta y el esfuerzo a como trascender la fundación de sus vínculos…de una forma u otra. Sin embargo, el enfoque de la comunidad externa a las jovencitas (llámese pueblo, directriz académica, policía) solo es capaz de centrarse en la explicación fáctica de la desaparición, y lo peor de todo es que no podemos reprocharles de forma absoluta tal enfoque, es la que tienen por concebible para sostener la comunidad; pero los registros necesarios incluyendo, por ejemplo, un examen médico para verificar la castidad de una de las involucradas (un tanto más por la castidad que por la implicación de abuso) merman las verdaderas posibilidades de escape a las chicas, que incluso ahora parecen sospechar de la estabilidad de las relaciones forjadas entre ellas. Tal vez sea esa otra revelación para ellas, escondida en su corazón: todas sus vivencias, dicha y luto, quedan reducidas a un contingente estadio para los curiosos y burocracia.

Son las condiciones esperables del final del periodo victoriano: decoro sin virtud implicada, confianza ciega en la razón instrumental, irónico cuidado en la configuración y desarrollo de un individuo cuya subjetividad es tratada como caja negra carente de importancia. La suma de las negligencias acarrea una última tragedia: Sara, al entender que nunca volverá a ver a Miranda, salta desde lo alto de la escuela. Pero parece que ya no habrá quien puede llorar en verdad esa perdida.